El lunes 21 de junio, aproximadamente a las 6 pm, la policía de Fort Smith fue llamada a Central Mall por un problema juvenil. Central Mall Security dijo que un sujeto masculino en un grupo de jóvenes estaba causando problemas y pidió irse. Frente a varios testigos de empleados del centro comercial, el menor supuestamente dijo: «Voy a buscar mi arma y volveré para matar a todos ustedes, cabrones». El oficial Garrett Ford fue el oficial que respondió. Con esa información, ahora estaba lidiando con una llamada de amenazas terroristas. Se puso en contacto con el menor en cuestión, identificado por la seguridad del centro comercial, frente a Dillard’s. Al ser abordado por el oficial Ford, el menor huyó a pie. El oficial Ford lo persiguió y pudo alcanzar al menor en el estacionamiento, pero el menor se resistió al arresto, lo que obligó al oficial Ford y a Det. Andre Arnoldi (trabajando fuera de servicio como seguridad en el lugar para Dillard’s) para llevar al menor al suelo. Esta es una técnica común para someter a personas agresivas o resistentes. Los dos oficiales intentaron aliviar la situación y usaron la cantidad mínima de fuerza necesaria para completar el arresto, como están capacitados para hacerlo. Mientras sometía al primer menor, un segundo menor interfirió continuamente con el arresto. En total, el primer juvenil estuvo en el suelo durante aproximadamente un minuto y medio. Después de múltiples advertencias, el oficial Ford arrestó al segundo menor de edad por obstruir las operaciones gubernamentales y allanamiento de morada, ya que anteriormente había sido incluido en la lista de prohibidos de Central Mall. La cámara del cuerpo del oficial Ford cayó al suelo durante el arresto del segundo menor. Un clip de 15 segundos del arresto con sonido limitado se publicó más tarde en las redes sociales sin un contexto considerable. Un clip de 14 minutos del video que muestra los eventos antes, durante e inmediatamente después del arresto ahora está disponible para un contexto adicional con una fuerte redacción visual y de audio para proteger la información y las identidades de los menores involucrados. Dicho esto, el idioma que los espectadores pueden escuchar es bastante gráfico, por lo que se recomienda su discreción. No se reportaron heridos.
Como en todas las acusaciones de fuerza excesiva o actuación policial parcial, se está llevando a cabo una investigación interna sobre el incidente y los oficiales de FSPD que respondieron. El Departamento de Policía de Fort Smith se toma muy en serio cualquier informe de prejuicio inapropiado en nuestros esfuerzos policiales, incluido el prejuicio racial y cualquier mala conducta se manejará de manera adecuada.
